我国作为全球植物资源最丰富的国家之一，对特色中国植物资源的应用具有上千年的历史。无论是从传统医学中的药理活性以及用药规律，还是民族植物志中的史实记载，都是化妆品原料端可以借鉴并加以利用的途径。加之国家政策支持，以及各行各业“国货崛起”形势下的民族属性文化认同，可以说，特色中国成分是中国化妆品产业缔造“中国芯”得天独厚的优势。
Q1
您认为，特色中国成分在化妆品中的应用经历了哪些关键性的发展阶段？
从科学技术角度来看，中草药经历了一开始的用水提取，当初的人参、银耳等都是用这样的方式提取。后来，研发人员发现这样直接加进去，像色素、淀粉、杂蛋白等一些无用的东西较多。
所以，发展到第二阶段，就先用水提取，然后用一定浓度的酒精沉淀杂质，或先用一定浓度的酒精提取，再用水来沉淀杂质，这就是所谓“水提酒沉、酒提水沉”的方式去杂。
基于此，剩下的有效成分提取物、浓度也相对较高。这是因为研发人员考虑到，中草药应用于化妆品中有效成分的复杂性和不确定性，以及相关中草药提取物是一组成分，还是某个成分在起作用？提取方法还有许多，如水蒸气蒸馏法、渗漉法、水扩散蒸气蒸馏法提取等。
第三阶段，随着科学技术高速发展，以及消费者对化妆品需求日益增高，科学界、学术界、高校研究所和部分化妆品公司的科研人员在研究时，发现中草药某些成分或某种成分与效果有强相关。
第四阶段人员现一些植物成分在某一方面的功效很突出，如光果甘草中的甘草黄酮这一类活性成分。但是，甘草黄酮在光果甘草中的含量十分低，对富集与提取的技术要求非常高，所以成本高昂。但随着科学科技的不断发展，那些原本高成本的技术手段和方法越来越普及，成本大幅降低的同时，提取含量一直在提高。
有一些中草药成分，因为提取出来以后不太稳定，或者提取含量较少，像白藜芦醇，最早是在葡萄籽里面提取，后来发现，中药虎杖里面的白藜芦醇结构几乎与葡萄籽一致，但是虎杖里含有一些其他难以去除的成分，所以要制定一种特殊的方法来提取白藜芦醇，而不把其他的成分带入。包括像熊果苷这一类具有美白作用的活性物质，最初也是天然的，由于它的结构相对简单，就开始人工合成，这又是一个阶段了，就是这样慢慢发展过来的。
Q2
特色中国成分目前处于什么发展阶段，在研发和提取工艺上有何实质性的突破？
有些特色中国植物原料功效显著，比如白藜芦醇，它在抗衰老等方面非常出色，但当它应用于化妆品配方中时，不溶于水、不溶于醇，也不溶于油，很难复配于配方中发挥作用。这个问题曾困扰着很多化妆品研发人员。
但随着科技发展，一些可用于解决化妆品方面的难溶解物质新型技术产生了，就是通过脂质体技术、微乳化技术，纳米技术等，使得它的稳定性、分散性、溶解性等物理性能得以改变，能够在配方里有更好的承载，对皮肤具有更好的渗透性和靶向性等。这也使得来源于中草药的活性化妆品原料又进入了一个更高的阶段。
Q3
目前，本土品牌在中国特色植物原料开发与应用上，面临着怎样的优势和痛点？中国特色植物原料核心技术壁垒，如何构建？
形成1+1大于2的多靶点、多层面、多角度地解决相应皮肤问题的思路与方法，然后通过一系列复杂的载体技术和多成分复配技术，使得这些植物有效成分在配方里面有更好的承载性、渗透性、有效性、稳定性、安全性等，虽然对于提取与制备工艺技术要求会更高，更精细，但客观上也会形成更强大的技术壁垒，竞争对手难以仿制。
随着科研水平的提升，目前国内许多化妆品企业纷纷建立了结构颇为完善的化妆品研发中心，也开始进行有关植物功效原料方面的基础研究，在原料一般性分子水平、细胞水平和组织水平研究方面，与国际公司具备的能力，基本上所差无几。当然，所指的是一般性原料，其中包括来源于植物里面提取的功效原料。
Q4
中国特色植物资源是中国化妆品产业的宝库，中国草本/花本/中草药植物原料成分在化妆品中的使用也非常广泛，相较于国际巨头长期以来建立的基础原料先发优势，国产品牌和原料商应该如何依靠地域的先得性，从哪些方面去探索中国特色成分的基础研究和应用？
李慧良: 从用于化妆品原料的整体性来看，像油脂类、增稠剂、防腐剂、表面活性剂等化妆品基础原料，欧美、日韩的公司确实比我们具备更强大的研发科技优势。国内大部分原料供应商，基本上处于化妆品原料的买进卖出和仿制阶段，在创新原料方面相对较弱，当然也有一些做得比较好的公司。这其中，最主要涉及到的是企业对于科研费用的大量投入，长期投入和知识产权的保护等方面。
但是到目前为止，大量的中草药基于化妆品方面的现代科学系统性研究还是相对较弱。所以，我们还是要围绕能够科学地解决实际皮肤问题这个角度，去寻找特色中国成分。不能总是停留在讲故事、谈文化等层面。
由此，使我们深深地认识到，中国特色植物资源，从最早的银耳、珍珠、人参开始，到后来的积雪草、马齿苋、光果甘草、灵芝，包括再进一步的金钗石槲、三七、黄芪、牡丹等许许多多的中草药，确实能够体现中国成分的一种特色，应用于化妆品中的（中草药）植物成分、产品也比比皆是，但是这种中国特色，某种程度上说，可能还是在一个社会文化性、人的认知性的层面。
真正要从一个成分是不是能够被消费者认可，而且是要长期的认可，还是要由它的使用过程中产生的作用到底能够达到怎样的程度来决定，从实践科学角度出发，而不是光靠查文献加以应用。还是要通过对这些中草药的系统研究，其中包括基础研究，应用基础研究，弄清楚它的物质形态、结构、作用机理、甚至于对这些成分如何改性等等，这样才能使其在化妆品配方中产生理想的表达。
Q5
近几年受疫情影响，国际化妆品新技术推广较慢，国内化妆品科技研发在强大内需促进下慢慢跟了上来，国货品牌应该如何把握中国特色植物护肤趋势，冲破西方原料体系框架？研发的核心关注点又在哪？
李慧良: 从整个化妆品行业来说，对于植物来源原料的研究，依靠高校和科学院所的支持很重要。对于比较复杂、高深，且需要大量设备投入的植物原料的开发，建议还是要利用高校和科研院所的优势，去探寻这些成分，通过各种各样的科学试验，形成可应用于化妆品的中国成分，也就是我们常说的走“产学研”链路。
但是，我们寻找这些特色中国成分并不是说一定要冲破西方原料体系框架，摒弃使用它们，而是怎么把这些相互融入或整合到我们现代化妆品的原料框架里面去，这才是最重要的。当然，从我个人来说，不认为原料也要分西方的原料体系框架与东方的原料体系框架，因为化妆品原料就是应用于化妆品的原料，无论是现代的还是传统的都一样。
在现代化妆品的框架、体系里面，无论是所谓的化学成分还是中草药植物成分，怎么能够更好地在这些体系里面起到它的功效表达才是最重要的。
Q6
现在各行各业都在兴起“国货崛起”，本士美妆品牌想要获得消费者的认可，化妆品企业就要努力让消费者建立“使用国货化妆品并不是因为国产，而是因为好用”的认知。您认为本土化妆品企业应该如何依靠中国特色成分，进而打造兼具内涵与高度的品牌或大单品？
李慧良: 对于这方面而言，首先是优选出来的成分，要有足够高的含量和相对稳定的成本，而且它在配方体系里一定要是稳定的、能够为我们目标消费者接受的。比如说最基本的颜色、气味等，而且要对皮肤安全、刺激性小、功效显著。当然，我们指的功效，一般都是指美白、抗衰老、祛痘等方面要非常显著。
一个成分或一个组分，如果它在“功效”上有很良好的表现，我相信，这个产品就很可能形成畅销品，成为所谓的大单品、爆品，包括我们称的国民产品。由于它的销量会很大，很容易普及并深入人心，处于这种势头的产品，当然会有产品力品牌赋能，品牌的强大是建立在产品的强大这个基础之上。
Q7
随着化妆品市场向更绿色、更自然的方向转变，行业领先和新锐品牌对于优质植物提取物原料的需求日渐增大，行业监管部门管理规范也越来越严格，植物提取物原料在化妆品领域的应用将迎来怎样的发展境遇？
李慧良: 在许多情况下，我们研发与生产过程中的产品、原料既要符合国家的相关法律法规，又要具有创新性。比如现在很受关注的化妆品“定制化”问题，再比如一些来源于中草药的提取物，它的化学、物理、生物学方面的数据，既做到符合国家法规的要求，又要在使用的过程当中能够被应用，同时要体现出消费者在使用时才能真正体验到它的实际价值，如何平衡这些因素很重要。
现在国家有相关部门对于化妆品成分的质量控制，包括生物学方面的要求，越来越严格，且将来只会越来越严格。这种严格对一个具有完善研发系统的化妆品企业来说绝对是好事情，因为可以起到“良币逐劣币”的作用，所以我们非常欢迎化妆品原料方面的这些法规。
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